Після обміну полонених у політичних колах не стихала дискусія про те, що далі відбуватиметься у стосунках України та Росії на Донбасі. Президент Зеленський заявив, що обмін - лише початок і що Київ продовжуватиме домагатися повернення українців на Батьківщину та досягнення миру.Аналітики не виключали, що може йтися про реалізацію закритих домовленостей, зокрема, так званої "формули Штайнмаєра", на якій наполягає Росія і яку категорично відкидала попередня влада. Колишній міністр закордонних справ, а нині - президент ФРН Франк-Вальтер Штайнмаєр у 2015 році оприлюднив формулу врегулювання конфлікту на Донбасі, яка передбачає одночасне виконання політичної і безпекової частин Мінських угод. Прихильниками цього плану є лідери самопроголошених "ДНР" і "ЛНР" та Росія. Попередники Володимира Зеленського вважали такий план неприпустимим і наполягали, аби спочатку була виконана безпекова частина Мінських угод, а потім - політична, тобто, виведення військ і контроль над кордоном мають передувати виборам і обговоренню статусу Донбасу. Впродовж останніх тижнів з'являлося усе більше ознак того, що на зустрічі лідерів "норманської четвірки", яка має відбутися до кінця вересня, саме цей план стане головним у переговорах.

Варто також звернути увагу на хронологію останніх подій, які підтверджують, що переговори рухались у швидкому темпі. 19 серпня у Франції Володимир Путін і Емманюель Макрон покладають надії на те, що за нової української влади з'являються шанси на встановлення миру на Донбасі і що на саміті "нормандської четвірки" слід спробувати покласти край війні. 2 вересня міністр закордонних справ України Вадим Пристайко бере участь у зустрічі міністрів закордонних справ країн-учасниць нормандського формату. Після переговорів він повідомляє: йшлося про виконання "конкретних домовленостей", які відкривають шлях до зустрічі на найвищому рівні. Ніяких деталей не назвав. 7 вересня після обміну ув'язненими Володимир Зеленський заявляє: "Я думаю, що ми повернемо не лише людей, але й наші території". Цього ж дня президенти України та Росії спілкуються телефоном і наголошують на позитивному результаті "виконання домовленостей у рамках першого етапу на шляху до нормалізації діалогу". Конкретики про наступні етапи офіс президента не надає, кажучи лише, що вони обговорюються. 8 вересня Кремль поширив інформацію про розмову Володимира Путіна і президента Франції Емманюеля Макрона. Російський президент пов'язує успіх саміту "нормандської четвірки", який має відбутися до кінця вересня, саме із закріпленням "плану Штайнмаєра" у письмовому вигляді. Впродовж останніх років противники цього плану в Україні називали його "повною капітуляцією" перед Росією.[1]

23 вересня була представлена "формула Зеленського". Так званий план Президента Володимира Зеленського щодо вирішення ситуації на Донбасі, насамперед, передбачає порозуміння з українцями, які залишилися жити на тимчасово окупованих територіях. Міністр закордонних справ Вадим Пристайко в інтерв'ю "Громадському" телебаченню розповів, що наразі цей план Зеленського не є задокументованим. Проте, його обов'язково треба "почати класти на папір, бо очікування народу має бути сформульовано чітко". Окрім того, на думку глави МЗС, цей план мав бути сформульований ще 5 років тому – на початку російсько-української війни. Тому, тепершній план Зеленського якраз полягає у тому, аби порозумітися з частиною українців, яка залишиться по той бік – на окупованому Донбасі.

Усі кроки – обмін полонених, розведення військ для зменшення небезпеки для мешканців, відбудова мосту у Станиці Луганській, який є лише малесеньким шматочком на всій 400+ відстані кілометрів лінії фронту, так само зняття певних обмежень на перевезення товарів першої необхідності, продуктів – усе це інформаційна робота. Це все, що ми намагаємося показати українцям по той бік лінії на наших тимчасово неконтрольованих територіях, що ми їх чекаємо вдома, наголосив Пристайко. За його словами, влада хоче пояснити жителям окупованих районів, що відбувається в Україні – куди ми йдемо та що плануємо зробити.  "І якщо ви хочете бути з нами, будувати нашу спільну одну Україну – вона не ідеальна, але будуймо разом. Оце те, що хоче запропонувати президент Зеленський. Він розуміє, що цьому протистоять люди зі зброєю, розуміє, що там російській військові. Саме тому використовуються всі інші плани, зокрема переговори, саміт. Це повний набір. Плюс зростання економіки, посилення власних оборонних спроможностей – це все і є частиною плану Зеленського", – підсумував міністр.[2]

Умовна "формула Зеленського" щодо Донбасу – це більше тактичні кроки. Україні потрібно жорстко виставляти свої умови. Про це 24 каналу розповів співголова ГІ "Права справа" Дмитро Снєгирьов. Як зауважує експерт є кілька застережень щодо запропонованих президентом Зеленським кроків. По-перше, вважає Снєгирьов, Росія піде на обмін полонених "всіх на всіх" тільки тоді, коли Україна погодиться на «формулу Штайнмаєра», яка передбачає особливий статус ОРДЛО. «Формулу Штайнмаєра» не можна закріпляти на папері, оскільки тоді вибори в ОРДЛО відбудуться не за українськими законами. А в присутності регулярних збройних військ РФ і місцевих терористів, – зазначає Дмитро Снєгирьов. По-друге, – спрощення виплат пенсій жителям ОРДЛО. Влада пропонує не кожні два місяці, а раз на рік приїжджати у відповідні органи для підтвердження особистості. Але, на переконання експерта, це призведе до проблем роботи Пенсійного фонду. Буде складно обчислити точну кількість пенсіонерів в ОРДЛО. Фактично ми будемо платити мертвим душам, а це – додаткове навантаження на держбюджет. І це може призвести до "пенсійного туризму". Гроші пенсіонерів можуть отримати сторонні люди або ті, хто фінансує незаконні збройні сили в ОРДЛО.

На думку фахівця, Україні треба чітко окреслити стратегію деокупації. Повернення ОРДЛО на умовах Росії не буде. Ми повинні вимагати повної інтеграції ОРДЛО під контроль України – в наше юридичне поле, – підкреслює Дмитро Снєгирьов.[3]

Таким чином, новообрана влада намагається шукати шляхи скорішого вирішення конфлікту на Донбасі, але в той же час робить величезну помилку сподіваючись на успішність власного плану. Тому що з Росією мати справу не просто і це потрібно першочергово враховувати в можливих домовленостях.